Tränenkrüglein

Andere fassen den Wein, andere fassen die Öle

in dem gehöhlten Gewölb, das ihre Wandung umschrieb.

Ich, als kleineres Maß, und als schlankestes, höhle

mich einem andern Bedarf, stürzenden Tränen zulieb.

Wein wird reicher, und Öl klärt sich noch weiter im Kruge.

Was mit den Tränen geschieht?-- Sie machten mich schwer,

machten mich blinder und machten mich schillern am Buge,

machten mich brüchig zuletzt und machten mich leer.

Translation

Little Vase of Tears

Others hold the wine, others hold the oils

in the hollowed vaults that their walls circumscribed.

I, as a lesser measure, and as slenderest, hollow

myself for another need, for the sake of plunging tears.

Wine becomes richer, and oil still more clear in the jar.

What happens with tears?-- They made me heavy,

they made me blinder and made me shimmer at the breast,

they made me brittle at last and made me empty.

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