Nel 1823 Whilhelm Müller  scrisse una raccolta di 24 poesie, intitolata "Winterreise" (Viaggio d'Inverno) quattro anni più tardi, Franz Schubert compose la musica per tutta la collana, l’ultima canzone s’intitola "Der Leiermann", cioè “il suonatore d'organino”.
Descrive l'incontro tra il poeta e il povero mendicante, un musicista ambulante, che nonostante il gelo dell'Inverno è per strada a piedi scalzi a suonare per dei passanti infreddoliti e indifferenti, anch'egli non si cura della gente e continua a girare la manovella. Siamo in pieno romanticismo tedesco e quel vecchio misterioso potrebbe benissimo essere Odino sceso tra i mortali nel suo travestimento preferito, quello del viandante. Tutto il ciclo delle poesie descrive l'errare del viaggiatore romantico alla ricerca di un senso della vita e forse il vecchio misterioso ha la risposta.
La versione tradotta in inglese da Sting per il suo cd invernale si discosta dall'originale solo nell'ultima strofa